Blackburn Skua

Desenvolvido após uma especificação do Ministério do Ar, o Blackburn Skua era um monoplano de asa baixa construído de metal com cockpit fechado e trens de aterragem retrácteis. O seu desempenho como avião de caça era comprometido pelo seu fraco motor, o que resultava numa baixa velocidade. Chegava a 362km/h mas ao ser comparado com outros aviões da época, como o Messerschmitt Bf 109 que chegava a 467km/h, era uma aeronave lenta. Foi desenvolvido na década de 30 e foi usado nos primeiros períodos da Segunda Guerra Mundial.

 

Os Skuas têm o crédito da primeira morte confirmada por uma aeronave Britânica: um bombardeiro Dornier Do 18 foi derrubado no Mar do Norte no dia 26 de Setembro de 1939 por três Skuas do 803º Esquadrão Aéreo Naval que descolaram do porta-aviões HMS Ark Royal. Durante a Invasão da Noruega o cruzador alemão Königsberg foi afundado por 16 Skuas comandados por William Lucy. Esse foi o primeiro grande navio a ser afundado por bombardeiros de mergulho mas quando os Skuas dos esquadrões 800 e 803 foram enviados numa tentativa de bombardear o cruzador de batalha alemão Scharnhorst a 13 de Julho de 1940, das 15 aeronaves enviadas, 8 foram derrubadas.

 

Apesar de se sair bem contra bombardeiros na Noruega e no Mediterrâneo, o Skua sofria grandes baixas quando confrontado por caças modernos e assim acabou retirado dos serviços da linha de frente em 1941. A aeronave foi largamente substituída pelo Fairey Fulmar que tinha mais armamento e era cerca de 80km/h mais rápido.