O campo de extermínio de Treblinka foi o maior campo de concentração nazi. Situava-se próximo do caminho-de-ferro, junto da povoação de Treblinka, entre as cidades polacas de Siedlce e Malkinia, a nordeste de Varsóvia. O espaço era dividido em dois campos distintos: um deles, de menor dimensão (Treblinka I), destinava-se ao trabalho forçado, e o outro (Treblinka II) era utilizado para o extermínio de judeus.
O campo de extermínio de Treblinka no qual centenas de milhar de judeus foram assassinados foi construído na Primavera de 1942 próximo de um campo de trabalhos forçados, ocupando uma área de cerca de 17 hectares. O campo era cercado por muito arame farpado e camuflado por uma densa floresta, ocultando o que se passava dentro do campo. No exterior do campo foram, igualmente, colocados obstáculos anti-tanque. Torres de vigia foram distribuídas ao longo da vedação.
O campo de Treblinka foi inicialmente supervisionado pelo SS-Obersturmfuhrer Imfried Eberl. No entanto, SS-Obersturmfuhrer Franz Stangl substituiu-o em Agosto de 1942, fazendo-se acompanhar por Kurt Franz que ficou com o cargo de vice-comandante.
Os primeiros prisioneiros destinados a serem mortos vieram transportados por comboio, tendo chegado ao campo de Treblinka no dia 22 de Junho de 1942, sendo que a partir de então a chegada de novos prisioneiros era constante.
Eram rapadas as cabeças às mulheres. Os homens, mulheres e crianças nuas eram transportados para as câmaras de gás, sendo dito que iam tomar banho.
Nas entradas das câmaras de gás era habitual encontrarem-se alguns ucranianos que, cruelmente, obrigavam os prisioneiros a entrarem nessas mesmas câmaras de gás recorrendo a alguns cães. Para além disso, os prisioneiros eram, por vezes, golpeados por facas por parte destes guardas. As vítimas dirigiam-se para as câmaras de gás com as mãos levantadas, por forma a que coubesse o máximo de pessoas dentro da câmara.
O processo de gaseificação nas câmaras durava aproximadamente 15 minutos. Após ter sido observado o estado das vítimas através de uma pequena janela eram abertas as portas exteriores do edifício, sendo que os corpos caíam no chão. De imediato, os trabalhadores removiam os corpos, preparando a câmara para o grupo de prisioneiros seguinte.
Inicialmente, os cadáveres eram empilhados num foço, sendo mais tarde queimados. Entre o momento da chegada do comboio ao campo até ao fim do processo de gaseificação passavam somente algumas horas. Quando questionado no seu julgamento acerca do número que pessoas que eram mortas em apenas um dia, Franz Stangl, comandante do campo de Treblinka, respondeu:
A respeito da pergunta do número exacto de pessoas gaseificadas num dia, eu posso indicar que de acordo com a minha estimativa o conjunto de 3.000 pessoas transportadas em cerca de trinta vagões era liquidado em três horas. Quando o trabalho durava quatorze horas, 12.000 a 15.000 prisioneiros eras aniquilados. Havia muitos dias em que o trabalho durava da manhã à noite... Eu não fiz nada a ninguém que não fosse o meu dever. Tenho a consciência limpa.
Treblinka era sem dúvida alguma um local de execução em massa ? um campo de extermínio como Auschwitz. Depois do início de 1943 o número de carregamentos começou a diminuir. Em Fevereiro ou Março desse mesmo ano, Himmler visitou Treblinka, tendo ordenado a destruição de todos os vestígios de crime, tendo sido necessária a cremação de todos os cadáveres.
Estimou-se que cerca de 850.000 pessoas foram brutalmente assassinadas no campo de Treblinka. Foram mortos judeus dos territórios ocupados da Polónia, Checoslováquia, França, Grécia, Jugoslávia e URSS, assim como da Alemanha e Áustria. Os ciganos polacos e alemães foram, igualmente, enviados e mortos em Treblinka.
O campo de extermínio de Treblinka foi, finalmente, encerrado em Novembro de 1943.
Legenda do mapa do campo de concentração:
- Entrada do campo próxima da rua Seidel
- Sala de guardas perto da entrada
- Aposentos das SS
- Armazém de armas
- Bomba de gasolina
- Garagem
- Entrada para a Praça da Estação
- Quarto de Franz Stangl
- Serviços das SS (barbearia, médico e dentista)
- Aposentos dos funcionários do campo
- Padaria
- Mercado
- Aposentos dos judeus previligiados
- Quartos dos ucranianos
- Jardim Zoológico
- Estábulos, gaiola das galinhas e pocilga
- Quartos dos Capos, mulheres, alfaiate, sapataria e carpintaria
- Cozinha dos prisioneiros
- Quartos para os prisioneiros do sexo masculino, lavandaria e armazém de ferramentas
- Ferreiro
- Latrina
- Praça das chamadas dos prisioneiros
- Plataforma da estação
- Armazém para os objectos retirados dos prisioneiros
- Praça de deportações
- Local onde as prisioneiras se despiam
- Local onde o cabelo das prisioneiras era cortado
- Local onde os prisioneiros se despiam
- Área de recepção de novos prisioneiros
- Local de execuções ('Lazarett')
- 'O Tubo' - caminho para as câmaras de gás
- As mais recentes câmaras de gás (10 câmaras)
- As mais antigas câmaras de gás (3 câmaras)
- Valas comuns
- Crematórios
- Quartos, cozinha e latrinas dos prisioneiros
